Dans le cadre de la visite à Lugano de l’ambassadeur de l’Inde en Suisse, S.E. M. Mridul Kumar, la manifestation « The Flavor of Chai and Change » s’est déroulée le 17 avril 2026. L’objectif était d’améliorer la connaissance mutuelle entre les acteurs engagés dans le renforcement des relations helvético-indiennes.
Un public nombreux a écouté les représentants du monde économique débattre du potentiel de l’accord de libre-échange entre l’Inde et l’AELE (dont fait partie la Suisse), afin d’ouvrir un dialogue entre le secteur économique tessinois et l’Inde, représentée par son ambassadeur à Berne. La durabilité a été un thème largement discuté, bien qu’abordé dans ses grandes lignes.
Lors de la cérémonie d’ouverture, en présence de toutes les parties prenantes, Tobias Meier, président de Swiss Fair Trade, a évoqué la collaboration active entre la Ville de Lugano et le programme Fair Trade Town. Il a également rappelé que : « Le nouvel accord commercial entre l’Inde et la Suisse offre de grandes opportunités. » Il a formulé le souhait que chacun fasse de son mieux pour garantir que commerce et justice progressent main dans la main, expliquant que « c’est seulement ainsi que le commerce peut avoir un réel impact positif sur les populations et la planète. »
La journée du samedi 18 avril a été plus spécifiquement dédiée à la durabilité et à la discussion de propositions alternatives destinées aux populations marginalisées, tant dans les grandes villes que dans les zones rurales, qui peinent à tirer profit du miracle économique que connaît l’Inde ces dernières années.
Les « parcours vers l’intégration sociale et les villes justes » ont été thématisés par Rakhi Mehra, chercheuse et enseignante à la Franklin University de Lugano, qui a présenté des expériences de financement dans les quartiers informels, très présents dans les grandes métropoles indiennes.
Les expressions du dynamisme généré par le commerce équitable ont ensuite été illustrées selon trois points de vue différents :
- Celui du gouvernement indien ;
- Celui de l’industrie du chocolat engagée à revendiquer des standards bio et Fairtrade dans la chaîne de valeur ;
- Et celui de Fairtrade Max Havelaar à travers son programme de soutien aux producteurs et productrices de coton.
Les résultats d’une étude récente sur l’impact de ces projets sont très prometteurs : les rendements du coton bio Fairtrade sont meilleurs que ceux du coton conventionnel. Choisir la durabilité n’est pas une transition facile, mais l’espoir d’une amélioration continue est justifié par le fait que 60 % du coton bio Fairtrade mondial est cultivé en Inde.
Pour clore la journée, qui mieux que Pietro Leemann, célèbre chef tessinois et premier étoilé végétarien, pouvait affirmer que « l’entrelacement unique unissant tradition occidentale et sagesse orientale aide à créer un pont entre le corps et l’âme » et à favoriser le changement vers une société plus juste et durable.
Des danses indiennes gracieuses, colorées et scintillantes ont ensuite enchanté le public venu nombreux dans la cour de l’Hôtel de Ville de Lugano, déclenchant des salves d’applaudissements de la part des spectateurs et de l’ambassadeur indien.
*Cet article a été traduit avec l’aide de l’intelligence artificielle.
